Ove godine stižu nam iz dubine svemira dva kometa. Najprije sredinom ožujka komet C/2011 L4 (PanSTARRS) , a krajem studenog po predviđanjima spektakularni C/2012 S1 (ISON). Preliminarna orbita pokazuje kako će se komet PanSTARRS približiti 50.000.000 km od Sunca (na približnoj udaljenosti kao Merkur) i neće predstavljati nikakvu opasnost za Zemlju. Kometi se obično nazivaju po njihovim pronalazačima, ali u ovom slučaju komet je nazvan po teleskopu jer je u otkrivanje bila uključena velika momčad. U otkrivanju su sudjelovali brojni znanstvenici, astronomi, matematičari i astro-fizičari.
Komet C/2011 L4 (PanSTARRS) najvjerojatnije je nastao u dalekom vanjskom dijelu Sunčevog sustava, u području Oortovog oblaka. Oortov oblak je ogroman sferni oblak kometskih jezgri koji čini granicu Sunčevog sustava. Ova je ljuska najgušća na udaljenostima od oko 50 000 astronomskih jedinica, a preteže se i do 200 000 AJ daleko u svemir. Oortov oblak je vrlo rijedak, pa su kometi u prosjeku međusobno udaljeni na desetke milijuna kilometara.
Ovakvi kometi nude astronomima rijetku priliku pogledati netaknuti materijal preostalo od ranog formiranja Sunčevog sustava. PanSTARS teleskop ima promjer zrcala od 1,8 metra i najveći digitalni fotoaparat na svijetu (1,4 milijarde piksela). Svaka slika je gotovo tri gigabajta veličine, a kamera ima sliku otprilike svakih 45 sekundi. Svaku noć teleskopom se slika više od 1000 kvadratnih stupnjeva na noćnom nebu. U tjednu nakon svog najbližeg prolaza kraj Sunca, glava kometa će biti smještena manje od 6 stupnjeva iznad horizonta u kasnom sumraku. Pretpostavlja se kako bi njezin sjaj mogao dostići sjaj najsjajnijih zvijezda na nebu te bi lako bila uočljiva golim okom.
Krajem studenog 2013. ususret Suncu dolazi C/2012 S1 (ISON). Ovaj je komet otkrio ruski tim znanstvenika u okviru International Scientific Optical Network (ISON). S obzirom će taj komet proći na samo dva milijuna kilometara od Sunca, moguće je da se prilikom približavanja raspadne. No u slučaju da kometska jezgra preživi, sa Zemlje će biti vidljiv kao najsjajniji komet i kometski rep svih vremena!
Računalne simulacije u ovakvom scenariju daju procjenu sjaja od -11 do -18m (m-magnituda, mjerna jedinica za sjaj zvijezda) što znači da bi kometa bila sjajnija čak i od punog Mjeseca, a biti će biti vidljiva sve do kraja siječnja 2014. godine. U maksimumu sjaja prema ovakvom scenariju bilo bi ju moguće vidjeti čak i pri dnevnoj svjetlosti.
Sretnu Novu godinu želi vam Astronomska udruga Korčula!
Pogledaj linkove: http://www.youtube.com/watch?v=0EpxmHdxEe8http://www.youtube.com/watch?v=vv_CyjBUUrEhttp://www.youtube.com/watch?v=uyV6GJdFFGohttp://www.youtube.com/watch?v=smpMQiBoE0Yhttp://www.youtube.com/watch?v=lISGLyXlfDAhttp://www.youtube.com/watch?v=F27DHHWoQzQhttp://www.youtube.com/watch?v=FeeqQFiCc2s
