Sredinom prosinca astronomi će imati jedinstvenu prigodu istraživati asteroid 3200 Phaethon prilikom njegovog bliskog, najsjajnijeg prolaska u blizini Zemlje. On će sredinom prosinca biti najbliže Zemlji, dijeliti će nas “svega” 10.3 milijuna kilometara, a sjaj će mu dostići vrijednost magnitude od 10.7m, pretamno za opažanje golim okom ili dalekozorom ali dovoljno svjetlo za istraživanja srednjim i većim amaterskih teleskopima. Izazov za opažanje je i njegova velika brzina kretanja po nebu od punih 15° na dan.
Putanja asteroida 3200 Phaethon, krajem 2017. godine.
Opasnosti po Zemlju nema, putanja 3200 Phaethona je poznata i ne zalazi u potencijalno opasnu poziciju.
3200 Phaethon je otkriven 11. listopada 1983. godine od strane svemirskog teleskopa IRAS, a ubrzo nakon izračunavanja njegove putanje, američki astronom Fred Whipple ustanovio je vezu između meteorske skupine Geminidi i ovog asteroida (ponekad se klasificira i kao ex-komet!).
